Фалес

       Фалес был сыном Эксамия и Клеобулины из рода Фелидов, а этот род финикийский. Именование мудреца он получил первым. Он был жителем Милета из знатного рода.
        Отойдя от государственных дел, он обратился к умозрению природы.
        Он первый нашёл путь солнца от солнцестояния до солнцестояния; он первый объявил, что размер солнца составляет одну семьсот двадцатую часть солнечного кругового пути, а размер луны – такую же часть лунного пути. Он первым назвал последний день месяца «тридесятым».
        Аристотель и Гиппий утверждают, что он приписывал душу неодушевлённым телам, ссылаясь на магнит и на янтарь. Памфила говорит, что он научившийся у египтян геометрии, первый вписал прямоугольный треугольник в круг.
        Можно думать, что в государственных делах он был лучшим советчиком. Так, когда Крёз пригласил милетян к союзу, Фалес этому воспротивился и тем самым спас город после победы Кира. Когда его спросили, почему он не заводит детей, он ответил: «Потому что люблю их»; когда мать заставляла его жениться, он ответил: «Слишком рано!», а когда она подступила к нему повзрослевшему, то ответил: «Слишком поздно!».
        Началом всего он полагал воду, а мир считал одушевлённым и полным божеств.
        Учителей он не имел, если не считать того, что он ездил в Египет и жил там у жрецов.
        Гермипп в «Жизнеописания» приписывает Фалесу то, что иные говорят о Сократе: будто бы он утверждал, что за три вещи благодарен судьбе: во-первых, что он человек, а не животное; во-вторых, что он мужчина, а не женщина; в-третьих, что он эллин, а не варвар. Говорят также, будто однажды старуха вывела его наблюдать звёзды, а он свалился в яму и стал кричать о помощи, и старуха ему сказала: «Что же Фалес? Ты не видишь того, что под ногами, а надеешься познать то, что в небесах?».
        Он сказал, что между жизнью и смертью нет разницы. – «Почему же ты не умрёшь?» - спросили его. «Именно поэтому», - сказал Фалес. На вопрос, что возникло раньше, день или ночь, он ответил: «Ночь – раньше на один день». Кто-то его спросил, можно ли скрыть от богов дурное дело. «Ни даже дурное помышление!» - сказал Фалес.
        Один прелюбодей спросил его: «Не поклясться ли мне, что я никогда не блудил?» Фалес ответил:»Прелюбодеяние не лучше клятвопреступления».
        Его спросили, что на свете трудно? – «Познать себя». Что легко? – «Советовать другому». Что приятнее всего? – «Удача». Что божественно? – «То, что не имеет ни начала, ни конца». Что он видел небывалого? – «Тирана в старости». Когда легче всего сносить несчастье? – «Когда видишь, что врагам ещё хуже». Какая жизнь самая лучшая и справедливая? – «Когда мы не делаем сами того, что осуждаем в других». Кто счастлив? – «Тот, кто здоров телом, восприимчив душою и податлив на воспитание».
        Он говорил, что о друзьях надо памятовать очно и заочно; что надобно не с виду быть пригожим, а с норову хорошим. «Не богатей дурными средствами, - говорил он, - и пусть никакие толки не отвратят тебя от тех, кто тебе доверился». «Чем поддержал ты своих родителей, - говорил он, - такой поддержки жди и от детей». А разливы Нила, сказал он, бывают оттого, что пассатные ветры встречным напором преграждают ему течение.
        Апполодор в «Хронологии» пишет, что родился Фалес в 1-й год 39-й олимпиады, прожил семьдесят восемь лет и скончался в 58-ю олимпиаду.
        Умер Фалес, глядя на гимнастические состязания, от жары, жажды и старческой слабости. На гробнице его написано:

Эта гробница мала, но слава над ней необъятна:
В ней пред тобою сокрыт многоразумный Фалес.

       Ему же принадлежит пословица: «Познай себя». Изречения его известны такие:

Древнее всего сущего – бог, ибо он не рождён.
Прекраснее всего – мир, ибо он творение бога.
Больше всего – пространство, ибо оно объемлет всё.
Быстрее всего – ум, ибо он обегает всё.
Сильнее всего – неизбежность, ибо она властвует всем.
Мудрее всего – время, ибо оно раскрывает всё.

Диоген Лаэртский

Перевод М.Л.Гаспарова